Neandertalczyk

Czego dowiedzieliśmy się o pochodzeniu człowieka dzięki badaniom genomu
naszych najbliższych ewolucyjnie krewnych? „Neandertalczyk” przedstawia
fascynującą historię okrywania odpowiedzi na to pytanie. Od pierwszych
prób badań kopalnego DNA w latach 80. aż po uwieńczone sukcesem
zsekwencjonowanie genomu neandertalczyka w 2010 r., śledzimy niezwykłą
opowieść o narodzinach nowej dziedziny nauki, której porażki i triumfy
ze swadą opisuje człowiek, dzięki któremu badania te w ogóle się
rozpoczęły.
Odczytanie pełnego zapisu informacji genetycznej neandertalczyka
sprawiło, że dowiedzieliśmy się o nim znacznie więcej, niż kiedykolwiek
odkrylibyśmy dzięki tradycyjnym badaniom paleontologicznym. Przede
wszystkim jednak zbliżyło nas do odpowiedzi na pytanie, jakie
biologiczne czynniki sprawiły, że to ludzie współcześni – a nie nasi
wymarli krewni – odnieśli oszałamiający sukces ewolucyjny. No właśnie,
czy jednak neandertalczycy wymarli bez śladu?
Odkrycia Svante Pääbo zrewolucjonizowały antropologię i doprowadziły do
naniesienia poprawek w naszym drzewie genealogicznym. Stały się
fundamentem, na którym jeszcze przez długie lata budować będą inni
badacze – antropolodzy, paleontolodzy, genetycy populacyjni,
ewolucjoniści. „Neandertalczyk” to wciągająca opowieść o marzeniach,
wytrwałości i nauce najwyższej próby. To opowieść dla wszystkich, którzy
zadają sobie pytanie, kim jesteśmy – i skąd pochodzimy.